Vol.203 肌の乾燥

新年おめでとうございます。年の瀬に心配された野菜の価格も案外安定し、白菜や大根・里芋など、美味しい野菜が安心して買えるのは有難いことです。今年も野菜をたっぷり食べて美肌を作りたいものです。

一年中肌の痒みに悩まされ、原因を調べても分からない人が多くいます。痒みを防ぐために体をゴシゴシ洗えば洗うほど皮脂が落ち、乾燥してしまう肌。乾燥肌には肌の善玉菌が住めません。
肌には常在菌が沢山住んでいます。常在菌には善玉菌や悪玉菌があり、それらは肌の環境に応じて入れ替わります。
肌が弱酸性ならば善玉菌が増え、中性ならば悪玉菌が増えます。善玉菌が多い肌は痒みなどのトラブルが少なく、悪玉菌の多い肌は痒みや湿疹などのトラブルが多い肌です。日経ヘルス2004年12月号に、肌の乾燥は肌に住む悪玉菌の働きに関わることが記載されています。

肌の健康は善玉菌により守られるわけですが、善玉菌を増やすには肌の環境が弱酸性であることが条件となります。
肌の潤いに関わるのはヒアルロン酸やアクネ菌です。肌内部の保湿にはヒアルロン酸が、肌表面の保湿にはアクネ菌が働きます。アクネ菌は皮脂を脂肪酸とグリセリンに分解し肌の表面に送り出す他、皮脂からオイレン酸やパルミチン酸、ステアリン酸などの脂肪酸を作り出し、肌を弱酸性に保ちます。

弱酸性が嫌いな悪玉菌の中に、悪玉菌に代表される黄色ブドウ球菌があります。黄色ブドウ球菌は中性の肌で増殖し毒素を出し、肌を痒くします。更にヒアルロン酸を溶かす酵素を出し肌の潤いを阻害し肌を乾燥させます。
しかし、こんなふうに悪い菌でも肌が潤っていれば心配ありません。弱酸性の環境では恐ろしい緑濃菌も住めないのです。

肌に住む菌の数は1兆個。善玉菌が多ければ肌は潤い、悪玉菌が多ければ肌は乾燥します。善玉菌に守られるか悪玉菌に攻撃されるかは常在菌のバランス次第なので、大切な肌は自分自身が作るものといえます。